Rozlehlý rybník Svět na jižním okraji Třeboně je určený především na chov kaprů. Na březích jsou ovšem také dvě koupací písčité pláže, na vodní ploše trénují a závodí veslaři, a poblíž je v provozu kemp.
Dvě stě hektarů vody
Vodní plocha leží přesně na 49. rovnoběžce, v nadmořské výšce 436 m. Mohutná hráz je dvakrát lomená, dlouhá 1400 m a vysoká 7,5 m. Hladina zabírá plochu 201 ha. Za normálního stavu vody dosahuje hloubka 3 m.
Rybník napájí Spolský potok od západu. Nejprve protéká několika menšími rybníky, poté ho filtruje rašeliniště v okolí Spolského mlýna. Pod názvem Světská stoka odtéká z rybníku Svět na sever skrze zámecký park a Komenského sady, za nimi teče pod aquaduktem Zlaté stoky a ústí do Podřezanské stoky, která jeho vodu odvádí do Rožmberku a konečně do Lužnice.
Rybník přijímá ještě Církvičný potok z jihozápadu a dva bezejmenné potůčky od severu. Vodu do Světa může doplňovat sousední Opatovický rybník, který napájí přímo Zlatá stoka.
Středověká historie
Rybník Svět vybudoval Jakub Krčín z Jelčan a Sedlčan 1574. Zaplavil tehdy nové Svinenské předměstí s kostelem a špitálem z roku 1558. Na ostrově v rybníku je dodnes studna z roku 1379 poblíž zbořeného kostela svaté Alžběty. Zároveň porušil městské opevnění od Štěpánka Netolického z roku 1527.
Jakub Krčín pojmenoval rybník Nevděk. Důvodem byly problémy s hrází, která se během výstavby propadala do rašelinného podloží, a zároveň reakce na inovátorské rybníkářské dílo, které se u třeboňských měšťanů nesetkalo s povděkem.
Tehdejší Nevděk měl plochu 360 ha, protože jeho vody pohltily starší sousední Opatovický rybník. Časté problémy při povodních nakonec vedly k opětovnému oddělení rybníků 1611.
Rybník Svět se protrhl při povodni 1890. Jednalo se o jednu z největších zaznamenaných podvodní v Čechách. Jejím symbolem se stal pobořený Karlův most v Praze.
Krčín, Schwarzenbergové a Šusta
Na poloostrově mezi rybníky Svět a Opatovický je Schwarzenberská hrobka, neboť tudy přijel 1662 Schwarzenberg na své první české panství.
Stavitele rybníka připomíná Krčínova socha na hrázi, s připomenutím jeho předchůdců, Štěpánka Netolického a Mikuláše Rutharda z Malešova, na zadní straně podstavce.
Nedaleko je postaven skromnější pomník rybářského vědce Josefa Šusty. Zjistil, že kapr není býložravec, jak se do té doby soudilo, ale všežravec, který se živí drobnými živočichy u dna.
Koupání, veslování a cykloturistika
Rybník Svět slouží nejen k chovu ryb, ale také k rekreaci a sportu. Kolem rybníka vede naučná stezka Cesta kolem Světa a rybník je součástí cyklotrasy Okolo Třeboně. Kdo nechce putovat pěšky nebo jet na kole, může nastoupit na motorovou loď, která koná vyhlídkové plavby.
Ke koupání slouží pláže Svět I a Svět II s toboganem na severním břehu a Ostende na jižním břehu, která má skluzavku, trampolínu, dětský koutek a také stylovou hospodu.
Velká vodní plocha je využíván pro veslování na tréninky i mistrovské závody. Na severní hrázi stojí malá tribuna vodních sportů s pamětní deskou na zlaté olympijské medaile Třeboňské čtyřky s kormidelníkem z roku 1952.