Stříbrné jezero u Opavy, které je známé také jako Sádrák, má rozměry 600 x 200 metrů a hloubku 18 metrů. Nachází se v okrajové části města Opava – Kateřinky na levé břehu řeky Opavy. Slouží k rekreaci, koupání a rybaření.
Koupaliště Stříbrné jezero vzniklo zatopením sádrovcového lomu. Pláže jsou proto travnaté s prudším vstupem do vody.
Z Náměstí Svaté Trojice vede k jezeru cyklostezka (1 km). Autobus opavské městské hromadné dopravy č. 213 zastavuje ve stanici Opava, Kateřinky, Stříbrné jezero.
115 let těžby sádrovce
Sádrovec v Opavě (tehdy Troppau) se začal těžit 1849 na pravém břehu řeky Opavy na místě Městských sadů. Rozemílal se na místě a používal jako přísada do malty a jako hnojivo. Ložisko bylo velmi cenné, protože bylo jediné v v českých zemích. Nejbližší podobné doly byly za hranicemi v Prusku v Ketř (Kietrz) a Dršle (Dirschel) v dnešním Polsku.
Zpočátku se těžilo na pravém břehu řeky, poté se těžba přesunula i na levý břeh do Kateřinek. Oba doly byly pod řekou propojeny překopy, což bylo také příčinou pozdějšího zatopení lomu.
Těžba sádrovce se ovšem brzy zcela přesunula na levý břeh. V letech 1928-31 se tu dokonce hledala i ložiska soli, ale to se geologickým průzkumem nepotvrdilo.
Ještě po 2. světové válce se stále těžilo hlubinným způsobem do hloubky 40 metrů pod povrchem. V blízkosti dnešního Stříbrného jezera se nacházely těžní jámy Depa, Petr Bezruč, Pavel a Barbora.
Povrchový důl
Povrchový důl byl na místě dnešního Stříbrného jezera otevřen 1956. Oproti hlubinné těžbě byla povrchová těžba třikrát efektivnější a mohla uspokojit rostoucí poptávku cementáren. Pracovala zde stovka zaměstnanců.
Přístupová cesta do lomu vedla zářezem, který je dnes nejužším místem jezera za bunkrem. Prováděly se vývrty ručními vrtačkami a do vyvrtaných děr se umísťovala trhavina. Rubanina byla po výbuchu nakládána na nákladní auta Tatra 111 a odvážena na Východní nádraží v Opavě.
26 metrů vysoká halda na severní straně jezera je tvořena odpadovou hlušinou.
Mocnost etáže sádrovce, neboli tloušťka jeho vrstvy mezi ostatními geologickými materiály, je 5 až 10 metrů.
Zatopení Stříbrného jezera
Rok 1964 se v dole objevil silný proud vody, který nešlo zastavit. Voda z řeky Opavy si zřejmě našla cestu starými štolami. Mohutný proud vody tryskal do vzdálenosti 10 metrů a lom byl během jednoho měsíce celý zatopen. Došlo také k zatopení všech hlubinných jam.
Většinu zařízení, bagry, buldozery, auta a další se podařilo odvést. V hlubinných jámách zůstalo nepohyblivé zařízení, především koleje a rozvody energií. Zatopení lomu znamenalo definitivní ukončení těžby sádrovce v Kateřinkách. Zásoby sádrovce byly odepsány a dobývací prostor byl zrušen.
HORYDOLY.cz: V blízkém i dalekém okolí stojí několik zajímavých rozhleden. Nechejte se inspirovat na výlet.
Urban legend
O Stříbrném jezeře kolují mezi Opavany městské legendy. Plavou v něm monstrózní sumci, kteří loví a žerou malé psy, a další obrovské ryby, které budí hrůzu plavců, když je spatří plavat hluboko pod sebou. Víry vtahují neopatrné děti do podvodních štol. Hloubka dna prý dosahuje osmdesát metrů. Mrtví bagristé sedí ve svých bagrech hluboko pod hladinou, protože nestačili ujet při náhlém zatopení dolu.
Potápěči ovšem potvrzují, že na dně nic není, jen silná vrstva bahna. Z jejich pohledu je to nudné jezero bez zajímavostí na dně a s obvyklou rybí osádkou.
Je ovšem pravda, že se zde v minulosti již utopilo mnoho lidí. Velkou část obětí má na svědomí alkohol, část běžné kolapsy a nemálo zvláště mladých lidí se utopili, když frajersky přeplavávali jezero a neměli na to schopnosti.